Dopo che il tribunale di Reno le ha concesso il divorzio, Helen Brent si prepara a tornare a San Francisco ma scopre che la proprietaria della pensione dove alloggia, Laury Palmer, è stata uccisa insieme a un amico. Helen non chiama la polizia, ma va alla stazione dove incontra Sam Wilde, un losco avventuriero conosciuto a Reno qualche giorno prima. Helen si sente molto attratta dall’uomo, benché stia per sposare Fred Grover, un ricco industriale. Quando poi scopre che Sam ha chiesto di sposarlo, proprio a Nora, la sorella di Helen, tutto sembra naufragare. Ma la passione di Helen non accenna a sopirsi, neanche quando lui le confessa di essere un assassino. Tutta la sofferenza che Sam le ha procurato la spingerà a denunciarlo?